Fecha: 1 de julio de 2025
Autor: Shaun Miller, Director de Operaciones y Sostenibilidad
Si ustedSi alguna vez ha desarmado una caja de cartón y se ha preguntado: "¿Esto puede ir al contenedor de reciclaje? Detrás de esa simple pregunta se esconde la prueba de un cambio cada vez mayor en la forma de pensar sobre los residuos, el diseño y, en última instancia, quién es responsable de lo que le ocurre a un producto después de su uso. En esencia, la EPR transfiere la responsabilidad de los residuos de los consumidores y los municipios a los fabricantes que ponen esos productos en el mundo. Es un gran cambio, pero también una gran oportunidad.
La sostenibilidad empieza mucho antes de que un producto se convierta en residuo; empieza en la mesa de dibujo. Debe estar presente en todas las decisiones, como la elección de los materiales, el diseño de los procesos y la planificación del final de la vida útil. Sin embargo, somos conscientes de que no todas las empresas tienen esta mentalidad. Ahí es donde un socio de gestión integral de residuos puede marcar la diferencia. Vamos más allá de la eliminación y siempre nos preguntamos: ¿puede reutilizarse, reciclarse o rehacerse este producto? Y si no, ¿por qué? Su objetivo es descubrir oportunidades de reutilización, recuperación y circularidad, incluso donde a otros no se les ocurriría mirar.
Históricamente, los fabricantes han tenido una visión de túnel: se han centrado sobre todo en llevar un producto al mercado y han tendido a pensar menos en lo que ocurre cuando ese producto sale de las manos de los clientes. La EPR reta a los fabricantes a pensar más allá del punto de venta y a diseñar pensando en el final de la vida útil. En la actualidad, los fabricantes son los principales responsables de que los sistemas circulares sean posibles y, por ello, muchos sostienen que también deberían ser responsables del destino final de sus productos.
Un enfoque mejorado -aunque en el extremo del espectro- es dejar de pedir únicamente a los consumidores que cambien sus hábitos e insistir, en cambio, en que cambien el producto que reciben. Si la economía puede facilitar que la gente haga lo correcto diseñando productos más inteligentes, eso es una victoria. Pero también sabemos que eso no siempre es realista. No se puede rediseñar toda una cadena de suministro de la noche a la mañana, sobre todo en el caso de materiales complejos o productos muy especializados. Para entender qué es la EPR y dónde encaja, la veo a través de tres lentes interconectadas.
1. Realidad conductual
Hemos visto un cambio claro: la gente se preocupa más por el impacto medioambiental y social de las marcas que apoya, especialmente las generaciones más jóvenes. Pero incluso con las mejores intenciones, no podemos esperar que todos los consumidores cambien sus hábitos. Los sistemas de reciclaje son confusos. El compostaje requiere esfuerzo. Y la mayoría de la gente ya hace muchos malabarismos. Así que en lugar de pedir la perfección a nivel doméstico, tenemos que empezar a diseñar productos que hagan del comportamiento sostenible el camino de menor resistencia.
2. Lagunas en las infraestructuras
La verdad es que, en muchos lugares, el sistema no está hecho para apoyar los resultados que pretendemos. Donde yo vivo, por ejemplo, ya no se recicla en la acera. Nos enteramos de que nuestro contenedor iba directamente al vertedero. Así que ahora, todos los sábados, mi familia se desplaza dos condados para dejar el reciclaje. No es una solución escalable, y pone de manifiesto la necesidad de un cambio previo. Los productores no pueden depender de sistemas rotos y luego culpar a los consumidores de lo que va mal.
3. Responsabilidad a largo plazo
En algún momento, tenemos que dar un paso atrás y preguntarnos qué tipo de futuro estamos dejando atrás. No sólo para nuestros hijos, sino también para los suyos. Como sociedad, si seguimos posponiendo esto, sólo estamos retrasando lo inevitable. La EPR no es una solución perfecta, pero es un paso hacia la responsabilidad compartida, y cuanto más tardemos en hacer ese cambio, más difícil será ponernos al día después.
El verdadero poder de la Responsabilidad Ampliada del Productor no reside en marcar una casilla reglamentaria, sino en replantearse el papel que pueden desempeñar los productores en la configuración de un futuro más sostenible. Es una llamada a ir más allá del "así es como siempre lo hemos hecho" y empezar a plantearse mejores preguntas en cada fase del ciclo de vida del producto.
Para los fabricantes, eso puede significar reevaluar los materiales, rediseñar los envases o establecer nuevas alianzas en toda la cadena de suministro. Para empresas como Envita, significa seguir aportando soluciones creativas y personalizadas. Si está buscando un socio que vea la sostenibilidad como un reto de diseño y no sólo como una cuestión de cumplimiento, estamos preparados para encontrarnos con usted allí donde esté. Póngase en contacto con un miembro del equipo de Envita visitando www.envitainc.com/services.